八步沙，地处腾格里沙漠南缘，古浪县东北端。昔日的八步沙狂风肆虐、黄沙漫天，危及交通、侵蚀田园，沙进人退、生态失衡。

上世纪80年代初，为了护卫家园，六位年过半百的当地村民，毅然立下治沙的誓言，投身愚公移山的壮举。37年来，八步沙“六老汉”和他们的后代薪火相传、矢志不渝、顽强拼搏，在昔日风沙弥漫的腾格里沙漠边缘，铸就了一道坚实的生态屏障。12月上旬，庆祝改革开放40周年全媒体采访团来到八步沙，倾听朴实的八步沙治沙人的治沙事。

一

37年前，古浪县6位年龄加起来有360岁的老人，不享儿孙绕膝之福，卷起铺盖住在地处腾格里沙漠前沿的八步沙，在那里风餐露宿，治沙造林。

这6位老人都是合作化时期的村党支部书记或生产队长，他们是漪泉村的贺发林、石满，台子村的郭朝明、张润源，和乐村的程海，土门村的罗元奎。

昔日风沙肆虐的八步沙被形容为“沙骑墙，驴上房”。1981年，这6位老人站出来向沙丘挑战。在县有关部门的支持下，他们联户承包治理4.8万亩流沙。在一望无际的沙丘上，他们“安营扎寨”，挖一条壕沟铺上被褥算住房，放3块砖支一口锅，一天三顿饭就此解决。在沙漠上生活，没有固定的作息，累了，抽几口旱烟解乏；冷了，生一堆火暖身。他们披星戴月，坚持数年，“一棵树，一把草，压沙防风”，在沙丘上连片栽上花棒、榆树和沙枣。郭朝明在63岁那年病倒了，当他含泪被驴车拉着离开这片渐渐泛绿的沙丘时，他31岁的儿子郭万刚抱着一捆树苗又顶了上来。

流沙固定了，可是6位老人却没有离开八步沙。他们在沙窝上盖起了一院土房，挖了一块菜地，长期住下来管护这片顽强生存的绿阴。10年时间，6个人，驯服了曾经每年以7.5米速度向南推移的八步沙，4万多亩沙丘披上了绿装，周围7800亩土地和4个村镇得以保护。

时光如梭，记忆犹存。石满老汉是六老汉中的老三，也是曾经的全国治沙劳动模范。如今，他的坟距自家的祖坟很远，但却离八步沙的树很近。张润源说：“石满去世的时候说了，他要把八步沙的林子看见。我们就专门找了这个墓地，他就看见了。”

在后来的日子里，治沙六老汉中的郭朝明、罗元奎老汉也相继离世，第一代治沙人六老汉4个走了，两个老了干不动了，但7.5万亩的八步沙才治理了一半，眼看着八步沙一天天绿了，六老汉舍不得也放不下这片林子。

张润源说：“这就是个苦力活，这就是得有耐心、有苦心、有坚持心。”

耐心、苦心、坚持心，正是因为有这么一股劲，执拗的六老汉把治理八步沙的重任传给了自己的后人。

二

郭老汉的儿子郭万刚、贺老汉的儿子贺忠祥、石老汉的儿子石银山、罗老汉的儿子罗兴全、程老汉的儿子程生学、张老汉的女婿王志鹏，接过了治沙“接力棒”，他们六家人相互约定，再苦再难也要守住这片来之不易的绿色，于是，他们成了八步沙第二代治沙人。

郭万刚今年已经67岁，平时沉默寡言，见到采访团的记者更是躲得远远的，当大家围拢过来聊起治沙时，他却打开了话匣子。“20多年前，这个集体就差点散伙。”

1993年到1996年，由于国家生态政策的调整，八步沙林场没有了造林补助。起初，附近村民盖土坯房，还买他们种的花棒。但随着大家生活水平的提高，花棒逐渐没人要了，林场陷入了困境。

1995年，林场就开始发不出工资了，面临着破产、倒闭。郭万刚提议，在林场附近，购置300亩荒地，再打眼机井，种些小麦、玉米等粮食和西瓜、西红柿等经济作物，探索多种经营。

回首过去，八步沙第二代治沙人直面困难，信守承诺，在最苦难的时候都没有卖过一棵树。郭万刚说，他们通过贷款打井、开垦荒地，走出了一条“以农促林、以副养林、以林治沙，农林牧副多业并举”的发展新路子。

“我们在八步沙平整土地500多亩，新打机井1眼，架设农电线路1000米，衬砌节水渠道3000米，种植小麦及经济作物300亩，培育各种沙生苗木200多亩，使治理后的荒漠开始逐步产生经济效益，林场的固定资产由原来的200多万元增加到现在的2000多万元，职工年收入由原来的年均不足3000元增加到现在的5万多元。”

林场要发展，就不能只守摊子，必须二次创业。于是，八步沙第二代治沙人又主动请缨，向腾格里沙漠风沙危害最为严重、远离林场25公里的黑岗沙、大槽沙、漠迷沙三大风沙口进发。自2003年至今，完成治沙造林6.4万亩，封沙育林11.4万亩，栽植各类沙生苗木2000多万株，造林成活率达65%以上，林草植被覆盖度达到60%以上。

如今，郭万刚的侄子也成为林场的一员，参与到防沙治沙的事业当中，成为这片沙漠上第三代治沙人。

几天前的一场大雪，让八步沙银装素裹，分外迷人。这美丽的景色，让郭万刚感慨万千。他告诉记者，八步沙人的梦想就是终身守护沙漠，再造秀美山川，让天更蓝山更绿水更清。在这条艰辛而漫长的路上，他们中有的永远倒下了，有的力竭体衰再也干不动了，但心中的那份执着，已经让他们把根永远扎在了这片荒漠中。